Les producteurs, et non les consommateurs, sont le moteur de la croissance économique

Les économistes keynésiens pensent que les récessions se produisent en raison d’un affaiblissement de la demande globale, de sorte que l’augmentation de la demande mettra fin à la récession. Chaque fois qu’une économie montre des signes de faiblesse, la plupart des experts estiment que l’augmentation de la demande globale empêchera l’économie de sombrer dans une récession. 

Étant donné que les dépenses privées sont en baisse, les keynésiens disent que le gouvernement devrait contrebalancer cette baisse en augmentant les dépenses publiques en biens et services. La demande est limitée par la capacité de produire des biens. Plus un individu peut produire de biens, plus il peut acquérir de biens. La même chose peut être dite pour l’économie dans son ensemble car ce qui motive une économie n’est pas la demande mais plutôt la production de biens et de services.

Les producteurs, et non les consommateurs, sont le moteur de la croissance économique. Évidemment, un producteur doit produire des biens et des services conformes aux besoins des autres producteurs. Selon James Mill ,

« Lorsque les marchandises sont transportées vers le marché, ce qu’il faut, c’est quelqu’un à acheter. Mais pour acheter, il faut avoir les moyens de payer. Ce sont donc évidemment les moyens de paiement collectifs qui existent dans toute la nation qui constituent tout le marché de la nation. Mais en quoi consistent les moyens de paiement collectifs de toute la nation ? Ne consistent-ils pas dans son produit annuel, dans le revenu annuel de la masse générale des habitants ? Mais si le pouvoir d’achat d’une nation est exactement mesuré par son produit annuel, comme c’est indubitablement le cas ; plus vous augmentez le produit annuel, plus par cela même vous étendez le marché national, le pouvoir d’achat et les achats effectifs de la nation. . . . Ainsi il apparaît que la demande d’une nation est toujours égale au produit d’une nation. Cela doit en effet être ainsi ; car quelle est la demande d’une nation ? La demande d’une nation est exactement son pouvoir d’achat. Mais quel est son pouvoir d’achat ? L’étendue sans doute de sa production annuelle. L’étendue de sa demande et l’étendue de son offre sont donc toujours exactement proportionnées. »

Le gouvernement peut-il vraiment faire croître une économie ?

L’idée que le gouvernement fait croître l’économie provient de la conviction que l’augmentation des dépenses publiques augmente la production de l’économie d’un multiple de l’augmentation initiale du gouvernement. John Maynard Keynes, qui a popularisé cette idée, a écrit ,

« Si le Trésor devait remplir de vieilles bouteilles de billets de banque, les enfouir à des profondeurs convenables dans des mines de charbon désaffectées qui sont ensuite remplies jusqu’à la surface avec des ordures de la ville, et laisser à l’entreprise privée, selon les principes éprouvés du laissez-faire, le soin de creuser le note à nouveau (le droit de le faire étant obtenu, bien sûr, par appel d’offres pour les baux du territoire à noter), il n’y a plus besoin d’être au chômage et avec l’aide des répercussions, le revenu réel de la communauté, et ses la richesse en capital deviendrait probablement beaucoup plus grande qu’elle ne l’est en réalité. »

Compte tenu de l’influence de Keynes, il n’est pas surprenant que la plupart des économistes pensent aujourd’hui qu’il est possible, via les dépenses publiques, d’empêcher une récession. Pour contrer cette notion, il faut examiner l’effet d’une augmentation de la demande du gouvernement sur la formation de la richesse d’une économie. Prenez une économie composée d’un boulanger, d’un cordonnier et d’un agriculteur, et supposez qu’un exécuteur du gouvernement entre en scène et exige des biens par la force. Le boulanger, le cordonnier et l’agriculteur sont contraints de se séparer de leurs produits en échange de rien, affaiblissant le flux de production des biens de consommation finale. Les augmentations des dépenses publiques n’augmentent pas la production globale d’un multiple positif ; au contraire, elles minent le processus de création de richesse.

Par le biais de la fiscalité, le gouvernement oblige les producteurs à se séparer de leurs produits pour des services gouvernementaux qui ne sont probablement pas prioritaires. Selon Ludwig von Mises , « il est nécessaire de souligner le truisme selon lequel un gouvernement ne peut dépenser ou investir que ce qu’il enlève à ses citoyens et que ses dépenses et investissements supplémentaires réduisent les dépenses et les investissements des citoyens dans toute la mesure de sa quantité. »

Le pompage monétaire et les dépenses publiques ne peuvent supprimer la dépendance de la demande vis-à-vis de la production de biens. Au contraire, des politiques budgétaires et monétaires laxistes appauvrissent les générateurs de richesse réelle et réduisent leur capacité à produire des biens et des services, affaiblissant ainsi la demande effective d’autres biens. Par conséquent, il faut freiner les dépenses publiques pour relancer l’économie, et non augmenter les dépenses et la création monétaire pour stimuler la demande globale. Limiter les dépenses publiques permet aux créateurs de richesse de relancer l’économie. Ainsi, en renforçant la capacité de l’économie à produire des biens et des services, nous renforçons également la demande globale.

Qu’est-ce qui cause les récessions ?

Les keynésiens pensent que les récessions sont le résultat d’événements inattendus qui éloignent l’économie d’une trajectoire de croissance économique stable. Les chocs affaiblissent l’économie et entraînent une croissance économique plus faible. En revanche, nous suggérons que les récessions se produisent en raison des politiques monétaires de la banque centrale dans lesquelles les autorités monétaires gonflent d’abord la monnaie, puis freinent la croissance monétaire. Des politiques monétaires souples conduisent à un taux de croissance monétaire élevé qui conduit finalement à l’inflation, incitant la banque centrale à faire marche arrière.

Ces activités ne peuvent pas subvenir à leurs besoins ; ils survivent parce que l’augmentation de la masse monétaire les soutient. L’augmentation de l’offre détourne l’argent des activités génératrices de richesse vers des activités improductives, affaiblissant le processus de création de richesse. À partir de là, la position de restriction monétaire met fin au mauvais investissement des ressources, conduisant à la récession.

Ainsi, les activités non productives et non rentables ne peuvent pas subvenir à leurs besoins une fois que le taux de croissance de la masse monétaire diminue. Des politiques budgétaires agressives, qui sont adoptées pour soutenir les activités non productives, continuent de saper le processus de création de richesse, compromettant ainsi les perspectives de reprise économique.

Conclusion

En période de crise économique, le gouvernement ne devrait pas intervenir. Lorsqu’il n’y a pas de manipulation monétaire ou fiscale, les générateurs de richesse peuvent conserver leur richesse, ce qui leur permet d’élargir le pool. Un plus grand pool de richesses facilite beaucoup l’absorption de diverses ressources inutilisées et l’élimination de la crise. Les politiques budgétaires agressives, cependant, nuisent au processus de génération de richesse et aggravent encore les choses.

Cet article est publié initialement en anglais par Mises Institute et traduit en français par Institute for Economics and Enterprises

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La société de conseil de Frank Shostak , Applied Austrian School Economics, fournit des évaluations approfondies des marchés financiers et des économies mondiales. Contact : e-mail .