Pourquoi les gouvernements détestent l’argent honnête?

La classe moyenne dans toutes les économies développées est en train de disparaître à travers un processus constant d’érosion de sa capacité à gravir l’échelle sociale. Cela se produit au milieu de soi-disant plans de relance massifs, de vastes programmes de prestations sociales, de dépenses déficitaires sans fin et de programmes « sociaux ».

La réalité est que ceux qui blâment le capitalisme et les marchés libres pour l’érosion constante de la classe moyenne devraient y penser mieux. L’impression massive d’argent et le financement constant de gouvernements plus importants avec une nouvelle monnaie n’ont rien à voir avec le capitalisme ou le marché libre ; c’est l’imposition d’une forme radicale d’étatisme déguisée en économie ouverte. Les citoyens qui saluent le dernier plan de relance du gouvernement ne comprennent pas que le gouvernement ne peut rien vous donner qu’il ne vous ait pas pris auparavant. Vous recevez un chèque de 1 000 $ et vous payez trois fois plus en inflation et en destruction du salaire réel. C’est pourquoi un groupe d’économistes et d’experts a lancé la Honest Money Initiative. Arrêter la destruction du tissu économique, de la classe moyenne et des entreprises via l’avilissement constant de la monnaie que les gouvernements monopolisent.

Les citoyens comprennent rarement l’inflation. Beaucoup pensent que l’inflation équivaut à une hausse des prix et blâment donc ceux qui placent l’étiquette sur un produit pour la perte de pouvoir d’achat d’une devise. Cependant, l’inflation est causée par plus d’unités monétaires allant vers le même nombre de biens et de services. Imprimer de l’argent au-dessus de la demande est la seule chose qui fait monter les prix à l’unisson. Si un prix augmente pour une raison exogène mais que la quantité de monnaie reste égale, tous les autres prix n’augmentent pas.

La désinformation des citoyens sur l’inflation n’est pas de leur faute. Il y a une armée de soi-disant experts alignés autour des gouvernements essayant de les convaincre que l’inflation est causée par tout et n’importe quoi sauf la seule chose qui peut faire monter les prix globaux en même temps : dévaluer le pouvoir d’achat de la monnaie. Pour permettre aux gouvernements de gonfler leur taille dans et hors des crises, vous devez être convaincu que la théorie quantitative de la monnaie n’existe pas. La masse monétaire multipliée par la vitesse de la monnaie est égale au niveau des prix, ou l’inflation multipliée par la production réelle de l’économie. Plus d’argent dans le système crée une inflation plus élevée. Le moyen de vous convaincre que la théorie évoquée précédemment n’existe pas est de vous dire qu’entre 2009 et 2018, il n’y a pas eu d’inflation, pourtant la masse monétaire a augmenté de manière significative.

Il n’existe pas d’“inflation par poussée des coûts“, d’inflation des matières premières ou d’inflation de la chaîne d’approvisionnement. Il y a toujours plus d’unités monétaires pour des biens et services relativement rares. Réfléchis-y une seconde. Si soudainement le prix du pétrole augmente brusquement pour un facteur exogène, comme une guerre, et que la quantité de monnaie est la même, les citoyens auraient moins d’argent pour acheter d’autres biens et services. La seule façon dont un coût se fraye un chemin jusqu’au prix final d’un bien est que les unités monétaires émises augmentent plus rapidement que la production économique.

Imaginez un bâton de douze pouces. Vous et moi comprenons sa taille car l’unité de mesure ne change pas. Imaginez maintenant que le gouvernement et la banque centrale aient changé l’unité de mesure à volonté. Le même bâton mesurerait douze, vingt ou trente pouces, selon la façon dont l’unité de mesure est manipulée.

L’inflation est la taxe parfaite et la plus immorale parce que les gouvernements et les politiciens rejettent la faute sur les supermarchés, les stations-service, les entreprises ou les producteurs étrangers et se présentent comme la solution au problème que ces gouvernements ont créé. L’inflation est la perte constante de pouvoir d’achat de la monnaie émise par le gouvernement.

Les citoyens ne comprennent pas l’inflation parce que la plupart ne peuvent pas imaginer pourquoi le gouvernement voudrait qu’ils soient plus pauvres. L’inflation est le transfert de richesse des épargnants et des salaires réels vers les gouvernements endettés. Cela augmente la taille du gouvernement dans l’économie et érode la richesse du secteur privé. Pourquoi ?

La création artificielle de nouvelles unités monétaires n’est jamais neutre. Elle profite de manière disproportionnée aux premiers bénéficiaires des nouvelles unités, des dépenses publiques et du déficit, et blesse massivement les derniers bénéficiaires de l’argent : les salaires réels et l’épargne. Il s’agit essentiellement d’un processus de nationalisation furtive de l’économie.

La taille du gouvernement augmente massivement en temps de crise parce qu’il « doit dépenser » et augmente encore en période de reprise à mesure que les impôts augmentent et que les plans de dépenses « extraordinaires » sont consolidés et perpétués alors que le coin fiscal ne fait qu’augmenter et que les pressions inflationnistes persistent.

Certains veulent croire que la création monétaire artificielle provient des banques privées, et non des banques centrales. C’est facile à démystifier. Faites-en sorte que la banque centrale cesse d’acheter des obligations d’État, de gonfler son bilan, d’imprimer de l’argent à partir de rien et de manipuler le prix de l’argent (taux d’intérêt), et nous verrons tous comment les banques privées n’augmentent pas la masse monétaire de manière exponentielle. Même les banques centrales l’appellent « le mécanisme de transmission » de la politique monétaire, et c’est pourquoi elles surveillent la croissance du crédit comme une évolution positive, quels que soient les risques accumulés.

Dans son livre Les conséquences économiques de la paix, John Maynard Keynes a écrit : « Lénine aurait déclaré que la meilleure façon de détruire le système capitaliste était de débaucher la monnaie. Grâce à un processus continu d’inflation, les gouvernements peuvent confisquer, secrètement et sans surveillance, une partie importante de la richesse de leurs citoyens. Par cette méthode, non seulement ils confisquent, mais ils confisquent arbitrairement, et tandis que le processus appauvrit beaucoup, il en enrichit certains. La vue de ce réarrangement arbitraire des richesses porte atteinte non seulement à la sécurité mais aussi à la confiance dans l’équité de la répartition existante des richesses ».

Les citoyens sont privés de leur capacité à gravir l’échelle sociale par une répression financière constante et des augmentations d’impôts. Bien sûr, on nous dit toujours que toutes les augmentations de dépenses seront payées par « les riches », le mythe moderne de la corne d’abondance qui est censé couvrir tous les déséquilibres gouvernementaux et financer à jamais tous les régimes de retraite. Évidemment, ceux qui sont trompés par la promesse d’un gouvernement éternel en argent gratuit payé par «les riches» sont confrontés à la dure réalité de payer plusieurs fois la «générosité» du gouvernement par des salaires réels inférieurs, un revenu disponible inférieur et une inflation plus élevée.

L’ initiative Honest Money  a été créée pour rappeler aux citoyens que la corne d’abondance de l’arbre magique de l’argent du gouvernement n’existe pas. La raison pour laquelle il est crucial maintenant est que la société semble impuissante à la vue d’un autre plan de dépenses de plusieurs billions de dollars financé avec de la monnaie imprimée à partir de rien.

Dans The Theory of Money and Credit , Ludwig Von Mises explique : « Le principe de la monnaie saine a deux aspects. Il est affirmatif en approuvant le choix du marché d’un moyen d’échange couramment utilisé. Il est négatif en ce qu’il entrave la propension du gouvernement à se mêler du système monétaire. Mises poursuit en expliquant que la monnaie saine est un instrument crucial pour la “protection des libertés civiles contre les incursions despotiques de la part des gouvernements·, aussi important que la constitution, les institutions indépendantes et le système de freins et contrepoids qui protège les citoyens dans un société démocratique ».

Une monnaie doit être une réserve de valeur, une unité de mesure et un moyen de paiement généralisé pour être de la monnaie. La raison pour laquelle les banques centrales l’impriment à partir de rien est de masquer les déséquilibres énormes et croissants des gouvernements. Alors que le processus devient imparable, l’indépendance des banques centrales est non seulement remise en question mais largement niée. Les gouvernements ne veulent pas de banques centrales indépendantes parce qu’ils préfèrent augmenter les déficits et contrôler l’économie au détriment de l’épargne et des salaires des citoyens, pensant que c’est pour leur propre bien. La manipulation des devises n’est pas un outil de croissance ; c’est un outil de contrôle et de copinage. C’est pourquoi les gouvernements comptent sur de puissants alliés dans le processus de contrôle total et d’étatisme.

La destruction de la monnaie est inévitable si une monnaie honnête n’est pas mise en place.

Une monnaie saine est aussi importante que des institutions indépendantes. Elle protège le citoyen des incitations perverses des gouvernements à répercuter leurs déséquilibres sur la population, et elle est essentielle pour garantir l’essence de la liberté, qui est la liberté économique.

Cet article a été publiée pour la première fois en Anglais sur Mises Institute et traduit en français par Institute for Economics and Enterprises.